Arton bokstäver, och alla skriver samtidigt
Arton bokstäver kommer upp och ligger kvar hela loppet — sju vokaler, alltid, så en uppsättning blir aldrig dålig på det där sättet som får alla att skylla på sig själva. Det finns inget Q, eftersom ett Q utan U bredvid sig är en död bricka, och en död bricka av arton är en artondel av spelet som ingen kan använda.
Det finns inget rutnät och ingenting att dra fingret längs: skriv vilka bokstäver som helst som ligger på bordet, i vilken ordning som helst, fyra eller fler.
Ingen väntar på någon. Alla skriver samtidigt mot samma klocka, och varje ord som går in ropas ut till bordet i samma stund det landar. Tre minuter är ett lopp, och lägger alla ner pennan tar det slut tidigare.
Bokstäverna du använder blir dina — även de andras
När ditt ord går in blir varje bokstav det använde din, och bordet ser färgerna byta plats. En bokstav ingen har tagit är fri. En bokstav någon annan håller kostar ett ord som är längre än det de tog den med, så en femma tar en fyra och en sexa tar vad som helst på bordet.
Taket ligger vid fem, och det är det som håller ihop ett blandat bord. Förbi sex är ett långt ord inte bättre försvarat, bara större: en nia tar nio brickor på en gång och håller dem precis lika illa som en sexa hade gjort.
Ditt ord tar alltid så mycket det får ta, så ett långt ord riktat mot en full uppsättning är en räd och ingen gest. Skärmen visar vilka bokstäver ordet skulle ta innan du trycker, och den säger vilken bokstav som stoppar dig när det inte går igenom.
Det som är ditt när klockan tar slut
Det finns en poängregel: en poäng per bokstav, räknad i slutsekunden. Att hålla flest ger tre till, och alla som delar på flest tar de tre. Siffran bredvid ditt namn är alltså inget kvitto på vad du gjorde, utan en bild av bordet i det ögonblick loppet tog slut.
Tre lopp är ett spel. Efter varje lopp visas de ord som låg i uppsättningen men som ingen kom på, och det är oftast där någon säger att det där borde vi ha hittat.
Kan någon ta bokstäver ifrån mig?
Ja, och det är spelet. Varje bokstav du håller kan tas av ett ord som är längre än det du tog den med, upp till ett tak vid fem — så en sexa kan ta vad som helst på bordet, oavsett vem som håller den. Det är det enda spelet på hyllan där din ställning kan sjunka medan du sitter och tittar på den.
Ger längre ord mer?
De tar fler bokstäver på en gång, vilket inte är samma sak. Förbi sex bokstäver är ett ord inte bättre försvarat, bara större. Taket är det som gör att hela bordet kan slåss om brickorna i stället för att det blir en privat uppgörelse mellan de två största ordförråden i rummet.
Måste alla vara lika bra på engelska?
Orden du skriver ska stå i den engelska ordlistan — samma som alla ordspel här använder — så det är engelska som gäller i rutan. Taket vid fem är det som gör det spelbart ändå: den som pålitligt hittar sexor kan bestrida varenda bricka på bordet, och så är det inte i ordspel som belönar längd utan tak.
Kan jag spela själv?
Ja, och det är ett riktigt spel och inget träningsläge. Sweeper spelar ingenting annat än fyror och femmor och kommer att slita ut dig. Vulture rör knappt en ledig bokstav och tar det som gör mest skada, så den går bäst när du går bra. Prospector är tyst nästan hela loppet och tar åtta bokstäver när den väl slår till.